2012年剛過，《華爾街日報》就給電子閱讀器判了死刑。該文章指出，電子閱讀器銷量在2011年達到頂峰在2012年陡然下降，并引用IDC和HIS iSuppli的預(yù)測，表示未來將會繼續(xù)下行趨勢。《華爾街日報》反復(fù)啰嗦強調(diào)的都是眾所周知的問題：全功能平板設(shè)備能閱讀電子書也能做許多其他事，電子閱讀器和廉價平板之間的價格差距越來越小。消費者不太會去選擇購買單一用途的閱讀器（Kindle Paperwhite或者Nook Simple Touch）。
就這樣概括地宣布曾經(jīng)流行的一種技術(shù)或一款產(chǎn)品正在退出市場未免有些過分，但我倒想思考一下問題真正的影響在哪里。
第一，電子閱讀器在短時間內(nèi)不會消失。電子閱讀器價格低廉，方便在陽光下閱讀，單塊電池可以用一兩個月，這些優(yōu)點讓用戶可以隨時將設(shè)備帶在身邊，即使你有一個稍貴的平板設(shè)備也是如此。而且電子閱讀器專注在文字閱讀上面，不會像平板設(shè)備那樣這么分散用戶的注意力。
目前也沒有淘汰電子閱讀器的市場因素，因為電子閱讀和電視或其他電子產(chǎn)品不同，在這些領(lǐng)域的廠商必須要推出更新更好的技術(shù)以便提高利潤。像亞馬遜和巴恩書店（Barnes & Noble）并不在硬件上賺錢；而是通過在硬件設(shè)備上銷售的圖書賺錢，就算電子閱讀器的利潤幾乎為零，依舊是一個有利可圖的生意。（值得注意的是，大部分靠銷售硬件盈利的電子閱讀器廠商幾年前就放棄了。）
現(xiàn)在的問題是，電子閱讀器是否會繼續(xù)作為一種現(xiàn)象，并且能夠以某種形式維持下去。這是一個有點復(fù)雜的問題，但是我不認為人們對電子閱讀器已經(jīng)失去興趣了。過去幾年，觸屏電子閱讀器和背光顯示等產(chǎn)品受到追捧，這些功能的生產(chǎn)成本仍舊有進一步降低的空間�？赡芪磥頃衅渌膭�(chuàng)新，比如可以提高便攜性的彈性電子墨水屏幕（flexible E-Ink screens）。
對于電子閱讀器來說，以后的情況很可能會和MP3播放器非常類似，遠沒有那么恐怖。蘋果還在銷售自己的iPod Classic產(chǎn)品，雖然預(yù)測該款產(chǎn)品壽終正寢的觀點已經(jīng)有幾年了。iPod Shuffle成了一個小方塊，iPod Nano向可穿戴方向轉(zhuǎn)型。這些設(shè)備并沒有消失，只是基于它們的核心功能而變得更好。電子閱讀器更是一個很好的例子；你可以爭辯說iPhone比iPod Nano更適合聽音樂（因為有互聯(lián)網(wǎng)連接），但是就讀書來說，電子閱讀器仍舊要比平板電腦要好。
《華爾街日報》也認同前文中的許多觀點，仍舊表示“電子閱讀器時代”可能已經(jīng)終結(jié)。根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)顯示，即使是在2011年（即單一功能電子閱讀器表現(xiàn)最好的年份）出貨量也只有2億7千7百萬臺2，和平板電腦對比也相形失色，后者的出貨量為6億8千7百萬臺。平板電腦可能會繼續(xù)增長，電子閱讀器市場會繼續(xù)萎縮，很大程度上都是筆記本電腦在買單。
現(xiàn)實情況是電子閱讀器從來沒有過自己的“時代”。電子閱讀器從前是，將來也會，被平板設(shè)備拋在后面。但電子閱讀器始終不曾離開。
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