近日，美國宇航局的星際邊界探測器(IBEX)掃描太陽系邊緣的圖像已返回至地球，觀測到前所未有的太陽風(fēng)和地球磁場碰撞狀況。美國宇航局官員在一項聲明中表示，星際邊界探測器首次觀測記錄了太陽風(fēng)(從太陽釋放的數(shù)百萬公里/小時的帶電粒子流)與地球大氣層猛烈碰撞。太陽風(fēng)會破壞地球大氣層，但不會偏移地球磁場方向。
美國宇航局星際邊界探測器(IBEX)負(fù)責(zé)掃描太陽系邊緣
美國宇航局星際邊界探測器探測到前所未有的太陽風(fēng)碰撞地球磁場狀況
星際邊界探測器觀測顯示太陽風(fēng)堆積在地球磁場和太空的分界線——磁頂層前端，距離太陽大約56327公里。人類眼睛無法觀測這一交互現(xiàn)象，但星際邊界探測器的傳感器卻能夠探測到。
研究人員稱，這項觀測研究被認(rèn)為可以更深入地觀測到地球磁場的“作用場”是如何運行的，以及探測地球大氣層最高層——外逸層的真實稀薄程度。
洛克-馬汀太空系統(tǒng)的斯蒂芬-菲尤斯利爾(Stephen Fuselier)稱，在太陽風(fēng)與地球磁場交互作用最強烈的區(qū)域，每立方厘米有8個氫原子。目前，這項最新研究發(fā)表在近期出版的《地球物理學(xué)研究快報》雜志上。
星際邊界探測器發(fā)射于2008年10月，用于繪制太陽系和星際太空之間的分界線。該探測器僅用8天即可環(huán)繞地球一周。它可從星際介質(zhì)中直接收集氫氣和氧氣。
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