當(dāng)研究人員們做出了激動(dòng)人心的發(fā)現(xiàn)時(shí)，其所用到的數(shù)據(jù)通常會(huì)被嚴(yán)密地保護(hù)起來(lái)，直到它們可以被進(jìn)一步檢驗(yàn)、拓展，然后才能伴著歡慶號(hào)角，在經(jīng)過(guò)同行評(píng)審的學(xué)術(shù)雜志中發(fā)表——至少其中一部分。
但這個(gè)傳統(tǒng)經(jīng)常使公眾和大多數(shù)其他研究人員被蒙在鼓里——有時(shí)甚至長(zhǎng)達(dá)數(shù)年，正如某些人哀嘆的一個(gè)典型例子，對(duì)Ardipithecus原始人的準(zhǔn)確描述——它在最初被發(fā)現(xiàn)后過(guò)了大約15年才進(jìn)入人們的視野。由于科學(xué)方法鼓勵(lì)人們互相評(píng)論和檢驗(yàn)彼此的研究結(jié)果，以便于復(fù)制這個(gè)成果，所以雜志發(fā)表常常伴隨著分享原始數(shù)據(jù)。而在一個(gè)數(shù)據(jù)快速傳遞和儲(chǔ)存的網(wǎng)絡(luò)時(shí)代中，許多研究人員已開始堅(jiān)定地呼吁大家開放交流數(shù)據(jù)，并且更廣泛地使用所謂的開源科學(xué)。
一個(gè)連接更緊密的存儲(chǔ)庫(kù)使數(shù)據(jù)能夠（或必須）在發(fā)現(xiàn)后迅速被上傳，這個(gè)想法在氣候變化，分子化學(xué)和微生物等領(lǐng)域變得十分流行。而在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，許多研究人員憧憬著一個(gè)數(shù)字的未來(lái)：成堆的病人數(shù)據(jù)被收集起來(lái)后可以馬上進(jìn)行模式分析。
“從純粹的科學(xué)發(fā)展角度來(lái)說(shuō)，即刻公布每一個(gè)數(shù)據(jù)是更有利的，” 華盛頓大學(xué)法學(xué)院的知識(shí)產(chǎn)權(quán)部副主任Jorge Contreras在一片有準(zhǔn)備的演講中說(shuō)道。他7月22日在Science雜志上在線發(fā)表了一篇新的政策文章，正是關(guān)于這個(gè)話題。
然而這樣理想主義的主張，他也注意到，“并沒(méi)有給與得到原始數(shù)據(jù)的科學(xué)家們一個(gè)通過(guò)發(fā)表學(xué)術(shù)文章來(lái)發(fā)展事業(yè)的機(jī)會(huì)，” 這樣一來(lái)，在一個(gè)“不發(fā)表就滅亡”的殘酷世界里，新發(fā)現(xiàn)和新數(shù)據(jù)還是會(huì)被藏著掖著。
而且，即便發(fā)表之后，數(shù)據(jù)缺失的情況并沒(méi)有好轉(zhuǎn)。“由于忙碌的計(jì)劃表，競(jìng)爭(zhēng)壓力和其他人際交往間無(wú)法控制的的因素，甚至在發(fā)表論文之后，分享數(shù)據(jù)的過(guò)程依舊很不連貫，”Contreras在他的文章中觀察到。
并不是每一個(gè)領(lǐng)域都對(duì)掌控?cái)?shù)據(jù)如此緊張，舉個(gè)鼓舞人心的例子，人類基因組計(jì)劃就明文規(guī)定，所有的新數(shù)據(jù)必須再24小時(shí)內(nèi)被公布于眾。但是Contreras也承認(rèn)，并不是所有的學(xué)術(shù)領(lǐng)域都能重大到可以如此自由而迅速地接觸數(shù)據(jù)�；蚪M“代表了人類共同的歷史遺產(chǎn)，其研究不應(yīng)該被專利所阻礙，”他寫道。而另一方面，專利正是許多科學(xué)研究的主要目的，太早亮出你的底牌顯然不是一個(gè)明智的決定。
于是，Contreras提出要在數(shù)據(jù)的自由和權(quán)利中找到平衡。“我想人們應(yīng)該妥協(xié)，”他在演講中說(shuō)道。“太過(guò)注重?cái)?shù)據(jù)使用者的利益將不太會(huì)吸引到足夠的數(shù)據(jù)生產(chǎn)者，而太多關(guān)心數(shù)據(jù)生產(chǎn)者的利益，” 則會(huì)削弱對(duì)科學(xué)研究其他科學(xué)家和普通民眾的幫助。
但那并不表示數(shù)據(jù)應(yīng)該被藏起來(lái)。相反，他認(rèn)為，在數(shù)據(jù)公開后，但在其他研究者能夠發(fā)表相關(guān)結(jié)論之前，這段時(shí)間能使得“數(shù)據(jù)生產(chǎn)者足夠的動(dòng)力去準(zhǔn)備論文，同時(shí)又使數(shù)據(jù)能夠更開放地推動(dòng)科學(xué)進(jìn)步。”
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