近日,著名媒體福布斯(Forbes)編輯康妮·古列爾莫(Connie Guglielmo)發(fā)表分析文章表示,與庫克在近期媒體訪談中大談智能電視和智能手表不同,專利文獻(xiàn)顯示蘋果未來的產(chǎn)品線可能更為廣泛,智能觸筆和電子錢包服務(wù)均囊括其中。以下是文章全文:
在本周接受媒體采訪時(shí),蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)透露,該公司在未來產(chǎn)品研發(fā)方向上有著許多“無與倫比的創(chuàng)意”。雖然拒絕透露這些創(chuàng)意的具體細(xì)節(jié),庫克表示智能電視和可穿戴設(shè)備會(huì)是將來蘋果產(chǎn)品線的發(fā)展新方向。
不過,在瑞銀分析師史蒂芬·米盧諾維奇(Steven Milunovich)看來,在蘋果未來幾年的產(chǎn)品發(fā)展計(jì)劃中,智能電視和類似手表的可穿戴設(shè)備只是一小部分。有關(guān)前者,許多業(yè)內(nèi)人士已經(jīng)預(yù)測(cè),蘋果可能在今年下半年就發(fā)布具有交互功能的電視產(chǎn)品;而在很多愛好者口中,后者也已經(jīng)有了“iWatch”這一稱號(hào)。
米盧諾維奇指出,在對(duì)專利申請(qǐng)文獻(xiàn)進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查后,他發(fā)現(xiàn)蘋果在5個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)研發(fā)和專利申報(bào)活動(dòng)相當(dāng)活躍。他認(rèn)為,這5個(gè)領(lǐng)域?qū)⒑苡锌赡艹蔀槲磥硖O果產(chǎn)品大展身手的新舞臺(tái),它們分別是:電子錢包、智能筆(或可稱為iPen)、新興游戲技術(shù)、智能手表(蘋果愛好者們稱為iWatch)以及手持移動(dòng)設(shè)備與車載系統(tǒng)整合的相關(guān)技術(shù)。米盧諾維奇表示,為保持持續(xù)增長(zhǎng),蘋果需要發(fā)展新的產(chǎn)品線。雖然專利申請(qǐng)活動(dòng)并不等同于蘋果的新產(chǎn)品研發(fā)計(jì)劃,但前者依然可以提供非常有用的線索。
在寫給投資者的一封備忘郵件中,米盧諾維奇談到:“成功發(fā)展出全新的產(chǎn)品線并不容易。即使蘋果堅(jiān)稱創(chuàng)新是他們一脈相承的企業(yè)基因,要在如今的市場(chǎng)中找到巨大商機(jī),復(fù)制出當(dāng)年iPhone那傳奇性的成功,幾乎是不可能實(shí)現(xiàn)的任務(wù)!
不過,凡事皆有可能。在上周出席華爾街日?qǐng)?bào)旗下科技網(wǎng)站AllThingsD的訪談節(jié)目時(shí),庫克表示蘋果正在準(zhǔn)備一些“令人難以置信的”新產(chǎn)品。雖然他拒絕談及這些新產(chǎn)品的具體發(fā)布時(shí)間,但還是透露了一些相關(guān)信息。庫克說,他們對(duì)于目前的彩電領(lǐng)域有著“相當(dāng)強(qiáng)烈的興趣”,而智能手表等可穿戴設(shè)備“不僅非常有趣,還有可能發(fā)展出影響深遠(yuǎn)的新產(chǎn)品”。不過,談及谷歌眼鏡,庫克則認(rèn)為這類產(chǎn)品暫時(shí)還無法為主流大眾所接受。他認(rèn)為,除非迫不得已,人們不喜歡佩戴眼鏡。
面對(duì)華爾街日?qǐng)?bào)名嘴莫博士(Walt Mossberg)和AllThingsD作者卡拉·斯維謝爾(Kara Swisher)的聯(lián)合采訪,庫克說到:“蘋果擁有好幾項(xiàng)足夠改變市場(chǎng)格局的秘密武器。我們擁有一些無與倫比的創(chuàng)意,某些產(chǎn)品方案也早已進(jìn)入研發(fā)進(jìn)程。蘋果的文化基因沒有改變,創(chuàng)造iPhone、iPad的菁英也幾乎沒有流失,許多把Mac電腦變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的元老也還在!
那么,庫克口中的那些秘密武器到底會(huì)是什么呢?米盧諾維奇認(rèn)為會(huì)是下面5個(gè):
1、電子錢包
目前,全球擁有超過5億的iTunes用戶,他們極有可能成為蘋果電子錢包服務(wù)的潛在客戶。米盧諾維奇認(rèn)為,借助iPhone,蘋果完全可將指紋識(shí)別與NFC近場(chǎng)通訊協(xié)議結(jié)合起來,創(chuàng)造出全新的支付認(rèn)證技術(shù)。他說:“在這一領(lǐng)域,蘋果已有Passbook應(yīng)用的成功經(jīng)驗(yàn)在先。他們的產(chǎn)品研發(fā)策略將會(huì)打造出一款不僅簡(jiǎn)單易用,而且與現(xiàn)有產(chǎn)品緊密結(jié)合的電子錢包服務(wù)。”
不僅如此,蘋果已經(jīng)獲得了“基于地理位置的支付選項(xiàng)”專利。通過追蹤用戶的當(dāng)前位置,這一技術(shù)可以提供最優(yōu)化的支付方式,為使用者帶來最大的回報(bào)與獎(jiǎng)勵(lì)。
2、iPen智能筆
蘋果光學(xué)技術(shù)專利文件中的相關(guān)示意圖
目前,市面上已經(jīng)存在一些智能筆產(chǎn)品,但蘋果完全可能重現(xiàn)iPhone、iPad在智能手機(jī)和平板領(lǐng)域的神話,讓市場(chǎng)重新洗牌。他們或?qū)⑼瞥鲆豢罹哂薪换スδ艿闹悄苡|筆,通過震動(dòng)等反饋方式,在繪畫作圖軟件及娛樂游戲中發(fā)揮作用。
1998年,蘋果收購了一項(xiàng)智能筆技術(shù)的原創(chuàng)專利。米盧諾維奇表示,雖然這有可能只是一次防御性的市場(chǎng)運(yùn)作,但也同時(shí)體現(xiàn)了該公司在這一領(lǐng)域的野心。
米盧諾維奇認(rèn)為,在錄音、識(shí)別手寫筆跡等現(xiàn)有智能筆功能之外,iPen還可發(fā)揮電子安全密匙、投影設(shè)備等作用,成為iPhone或iPad的延伸。他表示,智能筆之于蘋果,就如智能眼鏡之于谷歌,是現(xiàn)實(shí)增強(qiáng)技術(shù)的實(shí)現(xiàn)途徑之一。米盧諾維奇預(yù)測(cè),倘若這款產(chǎn)品最終上市時(shí)售價(jià)為250美元(約合1534元人民幣),則很有可能成為蘋果的下一個(gè)巨大盈利點(diǎn)。
3、車載系統(tǒng)整合技術(shù)
在車載系統(tǒng)相關(guān)領(lǐng)域,蘋果已經(jīng)獲得了多項(xiàng)專利認(rèn)證,其中包括移動(dòng)手持設(shè)備與汽車娛樂系統(tǒng)的同步技術(shù)、Siri Eyes Free語音導(dǎo)航軟件等。但人們所不太了解的是,在遠(yuǎn)程解鎖汽車、啟動(dòng)引擎方面,蘋果也有專利握在手中。不僅如此,該公司還在2011年提交了另一項(xiàng)專利申請(qǐng)文件,其內(nèi)容為幫助用戶在停車場(chǎng)所更快地找到自己的座駕。
4、游戲娛樂
雖然在iPad、iPod以及iPhone的強(qiáng)大多媒體性能支持下,蘋果打造一款專用手持游戲設(shè)備的需求似乎不大。不過,這并不意味他們沒有這個(gè)能力。專利文件顯示,蘋果可以創(chuàng)造出一個(gè)整合玩家地理位置信息的多人游戲平臺(tái)。該平臺(tái)或可將虛擬信息與現(xiàn)實(shí)游戲融合,將傳統(tǒng)的捉迷藏、棋牌游戲加入新的元素。在歌劇院、火車站以及迪斯尼主題公園這樣人潮擁擠的公共娛樂場(chǎng)所,它也可以發(fā)揮快速尋人的作用。
另外,蘋果擁有一項(xiàng)名為“pivoting buttons”(樞紐按鈕)的專利,其主要功能為操控電視播放設(shè)備或家用游戲主機(jī)。這項(xiàng)專利也可看出,該公司在家庭娛樂市場(chǎng)蠢蠢欲動(dòng)。
5、iWatch智能手表
在過去的幾個(gè)月中,業(yè)界和媒體對(duì)于可穿戴設(shè)備的工作方式與應(yīng)用前景頗為關(guān)切。這類產(chǎn)品或可處理電子支付業(yè)務(wù),或可提醒用戶重要來電或郵件信息等。在這一領(lǐng)域,蘋果并非先行者,但他們一貫優(yōu)秀簡(jiǎn)潔的產(chǎn)品設(shè)計(jì)完全有可能幫助其后來先到,搶占市場(chǎng)。
在前面提到的訪談中,庫克就可穿戴設(shè)備談到了幾點(diǎn)。首先他表示,目前已有許多專注于某一特定功能的產(chǎn)品贏得了消費(fèi)者青睞,他自己就是耐克Fuel Band健身腕帶的粉絲。其次,在功能復(fù)雜的產(chǎn)品上,庫克認(rèn)為還需要時(shí)間等待其逐漸成熟。他說:“樣樣皆通往往也意味著樣樣稀松。生產(chǎn)商必須讓消費(fèi)者信服他們的產(chǎn)品足夠優(yōu)秀,才能說服后者掏錢嘗試。年輕人不會(huì)永遠(yuǎn)使用同一個(gè)牌子的眼鏡,這就是最好的例子!
最后,談及谷歌眼鏡這樣的智能設(shè)備,庫克認(rèn)為它們還有待成熟。與智能腕帶比較,前者需要更多的時(shí)間來獲得消費(fèi)者接受。庫克說:“這類產(chǎn)品當(dāng)然有其固有優(yōu)勢(shì),它們可能在某些垂直市場(chǎng)更受青睞。………不過,我自己只有在迫不得已的時(shí)候才戴上眼鏡,我身邊也沒有什么人會(huì)在不必要的時(shí)候這樣做。他們要么為了改善視力,要么為了遮蔽強(qiáng)光,要么為了凸顯時(shí)尚!瓊(gè)人認(rèn)為,在主流大眾眼中,(智能眼鏡這類可穿戴設(shè)備)不是那么容易接受。我對(duì)腕帶更感興趣,它們感覺更為自然。”
在具體的產(chǎn)品發(fā)布時(shí)間上,庫克只談到了下一代的iOS和OS X系統(tǒng)。他表示,二者都將在6月10日的WWDC蘋果開發(fā)者大會(huì)上正式揭曉,且前者將由傳奇性的蘋果首席設(shè)計(jì)師喬納森·艾維(Jonathan Ivy)主導(dǎo)。