巨人網(wǎng)絡(luò)的《征途》依賴癥將要終結(jié)了嗎？
被稱為史玉柱“收山大作”的《仙俠世界》4月19日正式開(kāi)始游戲內(nèi)測(cè)。用不了多久，上面的問(wèn)題就會(huì)有一個(gè)答案。
巨人網(wǎng)絡(luò)在2010年、2011年、2012年所對(duì)應(yīng)的總營(yíng)收數(shù)字分別是13.33億元、17.92億元和21.52億元，“征途”系列貢獻(xiàn)了其三年以來(lái)幾乎全部的營(yíng)收。在外界看來(lái)，“巨人”=“征途”。
《征途》首次上線運(yùn)營(yíng)距今已有7年，游戲產(chǎn)品生命周期的問(wèn)題無(wú)法逃避；同時(shí)在線用戶數(shù)、ARPU值(每用戶平均收入)已經(jīng)進(jìn)入瓶頸。業(yè)內(nèi)認(rèn)為，現(xiàn)在是往等號(hào)右邊添上一些其他內(nèi)容的時(shí)候了。
《仙俠世界》或許只是其中之一。
“征途”系列貢獻(xiàn)“全部”營(yíng)收
《征途》游戲誕生已7年，當(dāng)初的驕傲情緒早已淡化，取而代之的是企盼轉(zhuǎn)型的迫切。
“它(仙俠世界)來(lái)了，我就要走了。”史玉柱在《仙俠世界》的發(fā)布會(huì)上說(shuō)。
4月9日，巨人網(wǎng)絡(luò)發(fā)布了其游戲新品《仙俠世界》。在發(fā)布現(xiàn)場(chǎng)，史玉柱透露了即將辭去CEO一職的消息。為何選在此時(shí)？史玉柱說(shuō)，就是在試玩了這款產(chǎn)品之后，才真的感覺(jué)可以“放心退休”。
“老史退休”的消息引爆了整場(chǎng)發(fā)布會(huì)，游戲新品《仙俠世界》也成為了聚焦中心。
巨人網(wǎng)絡(luò)稱，這款新游戲?qū)⒚嫦蚺c“征途”系列完全不同的玩家群體。換言之，公司正在努力發(fā)掘“征途”以外的新玩家。
2007年11月，憑著《征途》一款游戲，巨人網(wǎng)絡(luò)登陸紐交所。三年后，巨人的高管們?cè)谪?cái)報(bào)分析師會(huì)議上頻頻被問(wèn)及《征途》游戲的營(yíng)收占比，2010年Q1的會(huì)議上，當(dāng)時(shí)的總裁劉偉回應(yīng)道，“90%以上”；下一個(gè)季度Q2會(huì)議類似的問(wèn)題又被提出，公司CFO的回答還是“90%以上”。
直至今天，巨人網(wǎng)絡(luò)主要經(jīng)營(yíng)有13款游戲，其中包括10款MMORPG(大型多人在線角色扮演)游戲，還有休閑MMO(大型多人在線)游戲和策略網(wǎng)頁(yè)游戲等。按照2012年年報(bào)當(dāng)中的表述，“征途”系列貢獻(xiàn)了公司“幾乎全部”的營(yíng)業(yè)收入。
《征途》于2006年誕生，1年后，其支撐巨人網(wǎng)絡(luò)上市。
2012年巨人網(wǎng)絡(luò)財(cái)報(bào)顯示，第一至第四季度公司游戲產(chǎn)品的ARPU值(每用戶平均收入)分別為228元、233元、238元和238元，第四季度甚至陷入了停滯狀態(tài)。
《征途》走過(guò)極盛呈現(xiàn)衰減
從各種數(shù)據(jù)來(lái)看，“征途”正面臨著生命周期的考驗(yàn)，“吸金”能力大不如前。
《征途》的出生是一場(chǎng)顛覆：2005年12月底，還在內(nèi)測(cè)中的《征途》宣布“永久免費(fèi)”。
當(dāng)時(shí)，《征途》被評(píng)論為盛大免費(fèi)網(wǎng)游模式的“跟風(fēng)者”。2005年12月初，盛大CEO陳天橋?qū)⑵煜氯钣螒蛎赓M(fèi)，其中包括兩款“傳奇”產(chǎn)品《熱血傳奇》和《傳奇世界》。有了“傳奇”打下來(lái)的家底，盛大打算在用戶數(shù)上進(jìn)行擴(kuò)張。
當(dāng)游戲廠商大都按兵不動(dòng)的時(shí)候，作為一款還在內(nèi)測(cè)中的新游戲，《征途》先跳了出來(lái)。
史玉柱從保健品“跨界”至游戲行業(yè)不久，外界的印象還停留在“營(yíng)銷大師”的階段，認(rèn)為“永久免費(fèi)”只是噱頭，并對(duì)其能否東山再起表示懷疑。
在《傳奇》、《征途》相繼宣布免費(fèi)之前，網(wǎng)游廠商通常按照游戲在線時(shí)間對(duì)玩家進(jìn)行收費(fèi)�？煞譃橛�(jì)點(diǎn)收費(fèi)和包月收費(fèi)兩種。游戲也因此存在門(mén)檻，因?yàn)椤皼](méi)錢(qián)你就不要玩”。
《傳奇》創(chuàng)立的新模式為“道具收費(fèi)模式”，即玩家進(jìn)入一款游戲免費(fèi)，但打怪闖關(guān)所需道具裝備必須向商城付費(fèi)購(gòu)買(mǎi)，這看似降低了游戲門(mén)檻。于是大量玩家涌入《征途》。2006年4月21日，《征途》正式公測(cè)，公測(cè)當(dāng)天最高同時(shí)在線人數(shù)突破20萬(wàn)。
《征途》通過(guò)免費(fèi)模式，賺取的錢(qián)比收費(fèi)游戲多得多，并且?guī)ьI(lǐng)游戲行業(yè)進(jìn)入了“暴利時(shí)代”。按照巨人網(wǎng)絡(luò)上市后公布的首份財(cái)報(bào)，《征途》的ARPU值是305.2元，遠(yuǎn)超過(guò)搜狐和盛大旗下游戲的同一指標(biāo)。
但玩家很快發(fā)現(xiàn)，道具收費(fèi)模式實(shí)質(zhì)上以RMB為消費(fèi)導(dǎo)向，所有功能設(shè)計(jì)都圍繞這一目的，實(shí)際上門(mén)檻更高。于是對(duì)《征途》的詬病聲音四起，這款游戲的主導(dǎo)者史玉柱也遭到了質(zhì)疑。
與此同時(shí)，和《征途》有關(guān)的商業(yè)數(shù)據(jù)也呈現(xiàn)出不同程度衰減。2007年第三季度，《征途》平
均同時(shí)在線人數(shù)、最高同時(shí)在線人數(shù)分別下滑6.6%和17.2%；到2008年第三季度，巨人網(wǎng)絡(luò)最終還是交出了一份糟糕的財(cái)報(bào)，該季度凈利潤(rùn)同比下降53.8%。
《綠色征途》未成為新增長(zhǎng)點(diǎn)
由于《綠色征途》的定位面向于低付費(fèi)的玩家群體，其并未給巨人的業(yè)績(jī)?cè)鎏矶嗌倭辽?/p>
史玉柱很快表示接受《征途》太過(guò)“燒錢(qián)”的指責(zé)并做出修正，不僅在態(tài)度上，也付諸行動(dòng)。2009年下半年，《征途》取消了“開(kāi)寶箱”之類的收費(fèi)功能。
同年10月，更傾向于非付費(fèi)玩家的《綠色征途》推出。該游戲號(hào)稱首創(chuàng)“不賣材料、不賣裝備、不賣寶箱，掉落物品不綁定可交易”等舉措，使利益盡量?jī)A向非RMB玩家。在封測(cè)5個(gè)月后，《綠色征途》最高同時(shí)在線人數(shù)接近40萬(wàn)。
不過(guò)，在這款游戲推出后的接連兩個(gè)財(cái)季(2009年Q4和2010年Q1)中，公司凈利潤(rùn)分別下滑31.86%、20.1%。
業(yè)內(nèi)認(rèn)為，《綠色征途》更像是老《征途》的“應(yīng)急補(bǔ)救版本”，還不是巨人新的增長(zhǎng)點(diǎn)。
直至2011年9月16日，新旗艦游戲《征途2》正式公測(cè)，巨人網(wǎng)絡(luò)的輝煌時(shí)代才重新到來(lái)。
在《征途2》研發(fā)期間，流傳著史玉柱和該游戲制作人紀(jì)學(xué)鋒“怒摔iPhone 4”的段子。《征途2》一直由史玉柱“大徒弟”紀(jì)學(xué)鋒操刀，后期史玉柱加入進(jìn)來(lái)，史玉柱發(fā)現(xiàn)游戲的設(shè)計(jì)元素與其親自主導(dǎo)的老《征途》差異較大，認(rèn)為太過(guò)冒險(xiǎn)。雙方在辦公室里產(chǎn)生了爭(zhēng)執(zhí)。
事實(shí)證明《征途2》擔(dān)負(fù)起了巨人轉(zhuǎn)型大作的使命。2012年第一季度公司凈利潤(rùn)近3億元，同比增長(zhǎng)11.5%。由于《征途2》采用了新的付費(fèi)模式，玩家在游戲中升級(jí)的花費(fèi)拉動(dòng)ARPU值環(huán)比、同比雙雙上升。
“通過(guò)《征途2》史玉柱本人在認(rèn)識(shí)上的改變應(yīng)該比較深刻�！辟Y深玩家、網(wǎng)絡(luò)游戲門(mén)戶17173總編輯鄒季菲說(shuō)，“紀(jì)學(xué)鋒的《征途2》高峰時(shí)突破54.1萬(wàn)在線的大關(guān)，今天仍穩(wěn)定在二三十萬(wàn)，某種程度上已經(jīng)超越了老史當(dāng)年主導(dǎo)的《征途》。”他認(rèn)為，或許從那時(shí)起史玉柱便堅(jiān)定了要全身而退，將游戲交給年輕人的決心。
新游戲前景尚未可知
《仙俠世界》在“雙子星”計(jì)劃中與《征途2》并列
為同一高度，但能否達(dá)到預(yù)期尚未可知。
雖然名字里還帶著“征途”二字，《征途2》已經(jīng)在試圖擺脫史玉柱和老《征途》的影子。
鄒季菲感覺(jué)，紀(jì)學(xué)鋒通過(guò)《征途2》帶出了自己的風(fēng)格�！啊墩魍�2》和《征途》其實(shí)是玩法非常不同的兩款游戲了，名字里還用‘征途’可能更多出于營(yíng)銷層面的需要�！�
《征途2》去年第二季度最高同時(shí)在線用戶數(shù)突破50萬(wàn)后，這一數(shù)字始終維持在40萬(wàn)左右，活躍用戶規(guī)模的增長(zhǎng)陷入瓶頸。易觀國(guó)際分析師薛永鋒分析認(rèn)為，《征途2》的玩家數(shù)量已經(jīng)達(dá)到一定的量級(jí)，主要策略需要在于提升單個(gè)用戶的ARPU值。
“征途系列游戲已經(jīng)上線運(yùn)營(yíng)了7年，將面臨產(chǎn)品的生命周期，未來(lái)如何繼續(xù)發(fā)掘這一品牌的營(yíng)收潛力，或找到接棒游戲，是巨人需要解決的問(wèn)題。”薛永鋒表示。
自《征途2》正式推出前，巨人網(wǎng)絡(luò)就在為此事籌謀。
2012年6月，史玉柱宣布了“雙子星”計(jì)劃，將開(kāi)發(fā)中的網(wǎng)游《仙俠世界》與《征途2》并列為同一高度。據(jù)悉，《仙俠世界》的率隊(duì)者是跟隨史玉柱二次創(chuàng)業(yè)做網(wǎng)游的老將丁國(guó)強(qiáng)，丁也是巨人起家游戲《征途》早期核心創(chuàng)始人之一，業(yè)界花名“小刀”。
“仙俠世界：我不是征途！”的9字整版廣告出現(xiàn)在了紙質(zhì)平媒上。4月19日，這款游戲開(kāi)放內(nèi)測(cè)，目前尚未上線。
“我大概看過(guò)，玩了一下，(仙俠世界)算是比較傳統(tǒng)的仙俠模式。這一題材現(xiàn)在非常受歡迎，尤其對(duì)于90后。”鄒季菲說(shuō)。他玩過(guò)的每一款“征途”游戲，從《征途》、《征途時(shí)間版》、《征途懷舊版》、《綠色征途》到《征途2》。巨人推出《仙俠世界》，他也是搶先試玩。
“首先，這款游戲技術(shù)團(tuán)隊(duì)可靠，程序和代碼等底層設(shè)計(jì)與‘征途’一脈相承，這樣，《仙俠世界》的架構(gòu)、系統(tǒng)穩(wěn)定性比較有保障。其次，選擇了仙俠類題材，按照整個(gè)市場(chǎng)的需求去走的。”鄒季菲表示。“我認(rèn)為，這款游戲(同時(shí)在線人數(shù))突破10萬(wàn)是沒(méi)有什么問(wèn)題的。”
啟動(dòng)其他網(wǎng)游接棒《征途》告敗
巨人曾推出《巨人》、《巫師之怒》等，但均難以扛鼎“征途”系列。
在巨人網(wǎng)絡(luò)的歷史上，曾幾次試圖啟動(dòng)其他網(wǎng)游來(lái)分擔(dān)“征途”系列的財(cái)務(wù)重?fù)?dān)。200
8年，軍事題材游戲《巨人》推出，這款從名字即知被寄予厚望的作品并未達(dá)到預(yù)期。再如2012年第三季度，巨人推出了代理自俄羅斯的國(guó)際游戲大作《巫師之怒》，但其市場(chǎng)反饋差強(qiáng)人意。
在《仙俠世界》開(kāi)放內(nèi)測(cè)后，記者多次登錄17173.com主頁(yè)發(fā)現(xiàn)，其始終位列“新游期待榜”的前25，但未進(jìn)入前10。而“新游期待榜”、“熱門(mén)游戲排行榜”中靠前的網(wǎng)游，競(jìng)技類居多。
“現(xiàn)在競(jìng)技類是一個(gè)趨勢(shì)，而且，至少還要火上十年�！编u季菲說(shuō)。
這會(huì)成為《仙俠世界》跟巨人網(wǎng)絡(luò)的風(fēng)險(xiǎn)嗎？
“網(wǎng)絡(luò)游戲市場(chǎng)細(xì)分為很多塊，每一塊都有其市場(chǎng)價(jià)值。游戲廠商就是要根據(jù)各自擅長(zhǎng)找到企業(yè)價(jià)值。”鄒季菲強(qiáng)調(diào)說(shuō)。經(jīng)過(guò)“征途”系列的積累，顯然MMO(大型多人在線)是今天巨人的強(qiáng)項(xiàng)。
史玉柱早年在社交游戲上一次“看走眼”，也直接造成了巨人網(wǎng)絡(luò)最近一份財(cái)報(bào)業(yè)績(jī)尷尬。
今年2月26日，巨人網(wǎng)絡(luò)發(fā)布的2012年第四季度財(cái)報(bào)顯示，歸屬于股東的凈利潤(rùn)為8270萬(wàn)元，比上一季度大幅縮水73.5%。
根據(jù)財(cái)報(bào)，該公司對(duì)2008年投資的51.com網(wǎng)站已做好2.407億元的減值準(zhǔn)備。這意味著，史玉柱當(dāng)初在51.com上投資的5100萬(wàn)美元在4年半的時(shí)間里縮水近八成。
2008年，社交網(wǎng)站(SNS)風(fēng)頭正勁，史玉柱多次表達(dá)了他個(gè)人的“網(wǎng)游社區(qū)化理想”。然而隨著微博、微信近年對(duì)SNS的沖擊，靠SNS用戶黏性帶動(dòng)游戲的想法破滅。
手游：“2013年新的戰(zhàn)略重點(diǎn)”
手機(jī)游戲作為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)盈利模式比較清晰的增長(zhǎng)點(diǎn)，正在快速增長(zhǎng)和爆發(fā)。
今年年初的艾瑞報(bào)告顯示，2012年中國(guó)移動(dòng)游戲用戶付費(fèi)規(guī)模達(dá)52.1億元，增長(zhǎng)率高達(dá)140.9%，且預(yù)計(jì)今年增速加快；同時(shí)，客戶端游戲年市場(chǎng)份額最近5年內(nèi)已下降11.4個(gè)百分點(diǎn)。
如此行業(yè)大背景下，巨人將手游定義為了“2013年新的戰(zhàn)略重點(diǎn)”。在2012年第四季度財(cái)報(bào)會(huì)議上，當(dāng)時(shí)還是公司總裁的劉偉表示，“今年(2013)的重點(diǎn)是組建研發(fā)團(tuán)隊(duì)和開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，將組建2-3個(gè)手游研發(fā)團(tuán)隊(duì)，總體規(guī)模將在100人左右”，“同時(shí)通過(guò)投資并購(gòu)最大程度地發(fā)展手游業(yè)務(wù)”。
曾將
知名手游“割繩子”(cut the rope)代理發(fā)行到國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的i-free中國(guó)公司總經(jīng)理王金星告訴新京報(bào)記者，她經(jīng)常從圈子里獲得某某公司進(jìn)軍手游的消息，但直至今年一季度還沒(méi)有感受到來(lái)自大公司的任何壓力。
“手游看似進(jìn)入門(mén)檻很低，開(kāi)發(fā)思路卻與傳統(tǒng)游戲差異性很大，不是單純把端游平移過(guò)來(lái)就好。”她表示。
巨人非布局手游不可嗎？“如果只想好好活著，已經(jīng)足夠了。除非巨人還有更高遠(yuǎn)的追求�！编u季菲稱。至少?gòu)氖酚裰x擇“離開(kāi)”之舉判斷，確實(shí)如此。史玉柱說(shuō)了，“互聯(lián)網(wǎng)不是叔輩玩兒的”，為了巨人，他才得走。
這次，老史希望帶上他的老《征途》退到幕后，把未來(lái)放手給年輕人。
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