從12日起,Line的安裝用戶會陸續(xù)收到升級成內(nèi)地版“連我”的通知,而進入新版的“連我”App時第一步要做的就是重新確認服務(wù)條款和隱私政策:新條款的第一句話是:北京奇虎科技有限公司已經(jīng)接受NHN授權(quán)在中國推廣連我產(chǎn)品。 這是昨天被廣為關(guān)注的一次合作。奇虎360因此又大出風(fēng)頭。Line在國內(nèi)還不算知名,但在國際市場上卻風(fēng)投正勁,可以說最讓微信頭大的敵人。而周鴻祎這個善于在各個產(chǎn)品領(lǐng)域?qū)ふ业诙潼c的挑戰(zhàn)者,今年又特別在各種場合一次次盛贊過微信。
帶著這個背景去判斷奇虎360跟Line的合作是否會順利,就會覺得有點微妙。我的判斷是,Line和360的合作是戰(zhàn)略制衡,而不是推心置腹;值得關(guān)注,卻不值得過度的熱炒。我不認為這就是移動端通信的翻盤機會。最大的可能是,奇虎在自己渠道上投入適當(dāng)資源,使“連我”快速獲得百萬級甚至千萬的下載量,但要不要真的養(yǎng)大他,也還是心存他想。對老周來說,最好的結(jié)果是切到一塊不大不小的蛋糕,切實吃到自己嘴里。如果切不到也無所謂:刀在我手上,沒被別人切走。
要解釋這個邏輯,得從分析Line跟微信在國際市場上的碰撞開始:
Line在港臺能壓住微信,于是有底氣進內(nèi)地市場
市場策略上,Line和Wechat的推廣方式是趨于一致的,娛樂組合拳在港臺和東南亞地區(qū)頻出。Line較早的引入明星用戶和代言(華人有潘瑋柏許如蕓等),而Wechat也一開始就開發(fā)了王力宏等明星微信。
產(chǎn)品布局和盈利模式上,Line卻遠遠比Wechat清晰。Line在某種程度上承擔(dān)了應(yīng)用市場的角色,幾十款A(yù)pp圍繞Line一款產(chǎn)品展開,NHN Japan也體現(xiàn)出足夠快速和靈活的開發(fā)能力,目前Line Camera、Line Card等衍生品的裝機量已經(jīng)十分可觀,貼圖和游戲的付費模式也到了開花結(jié)果的階段。
所以現(xiàn)在亞洲市場上,格局大概是:Line全占了日本,在香港,臺灣,馬來西亞占據(jù)一定的優(yōu)勢;而Wechat則在泰國、越南等二線國家以及張小龍在微博提過的沙特發(fā)展的不錯。至于韓國是個異類:WeChat不行,Line也沒有打入自己的本土,反而被Kakao占據(jù)了先機,隨后,騰訊很快投資了Kakao。
在跟中國大陸文化相近的臺灣、香港,Line比起微信的國際板Wechat其實有先發(fā)優(yōu)勢,一進來就憑免費、新潮、趣味性攻下了年輕社交人群,而晚來的Wechat雖然有語言優(yōu)勢,文化上卻不占優(yōu)。香港與臺灣用戶用Wechat主要是為了和中國大陸的朋友聯(lián)系,而在本地社交圈用的較少。既然能在港臺地區(qū)壓住微信,NHN也就有了底氣想進軍中國大陸市場。
Line對360想要什么?
國外通訊類應(yīng)用進入中國市場,必須與中國企業(yè)合作才能規(guī)避政策風(fēng)險,NHN早年在中國曾經(jīng)有過入股與撤資聯(lián)眾的教訓(xùn),這次當(dāng)然不會再犯錯。于是這次Line進中國時,傳聞中的戰(zhàn)略投資者奇虎360現(xiàn)身了。
Line稍作調(diào)研就會知道,周鴻祎是中國互聯(lián)網(wǎng)界最富挑戰(zhàn)精神的人,也是騰訊最大的敵人,而360手機助手在中國的移動互聯(lián)網(wǎng)市場上也有一定的話語權(quán)。歷數(shù)Line在國內(nèi)的潛在合作方,這肯定是NHN現(xiàn)階段能做出的最好選擇。
因此可以推測,不管雙方合同的細節(jié)怎樣,在未來中國大陸的推廣業(yè)務(wù)上,奇虎都會占據(jù)很大的話語權(quán)。具體戰(zhàn)術(shù)上,奇虎作為NHN的內(nèi)地代言人,也很可能不會采取Line在其他亞洲市場上相似的策略。因為奇虎并不擅長娛樂營銷和媒體屬性的挖掘,它更可能采用的還是渠道、PR等慣常手段。而只要實現(xiàn)市場份額的增長,對NHN來說就等于真金白銀。
360的動機是什么?
1,借Line搶微信市場。
周鴻祎在多個場合都說自己看好微信,這是真心話。米聊的前車之鑒,幾乎已經(jīng)證明了微信在國內(nèi)同類產(chǎn)品中地位的不可動搖。但對老周這樣的“差異化機會”愛好者來說,既然Line要進中國,那就至少有了萬分之一的分蛋糕的可能性。前面比對Line和微信時沒有說到的一點是,Line的目標用戶是追求潮流和時尚的普通年輕人,這恰恰是騰訊目前最有優(yōu)勢、卻又極易流失的用戶群體。借著產(chǎn)品形象優(yōu)于微信的Line,還真有可能撬動這塊磚。
2,消滅競爭對手的上位機會。
即便從現(xiàn)在看,失敗的機會遠大于成功,但這個機會一定還得自己主導(dǎo)。反正Line都要來,最壞的打算是,360自己搶過來把它給做死了,也好過別人搶過去做活。中國公司們應(yīng)對外資同行進場的相同戰(zhàn)術(shù),上一次用在Groupon身上。我相信,這才是奇虎在投資之外,又在市場層面力爭促成和NHN合作的原因。
3,鉗制Line在中國市場的其它發(fā)展可能。
Line的志向是做平臺,360手機助手又何嘗不是。如果獨立觀察Line的發(fā)展,Line和Line ApPS的關(guān)系已經(jīng)形成了自生態(tài),如果這套玩法也搬進中國市場,這跟奇虎360的移動策略可能沒沖突嗎?奇虎會用自己的資源去捧起另一個平臺嗎?以老周的性格,我估計未必。所以,Line能做到什么程度,奇虎既是推動者,也是觀望者。